Profil

„Germanistische Mediävistik“ ist die moderne Bezeichnung für ein Teilfach der Germanistik, das (historische) Sprach- und Literaturwissenschaft in engem Verbund betreibt, zeitlich die Epoche des Mittelalters und der Frühen Neuzeit (800 bis 1620) und räumlich den alten nieder- und hochdeutschen Sprachraum umfasst.

Sie liefert dem Gesamtfach Germanistik die notwendige historische Verankerung, ohne die eine Deutung der Moderne – unter dem Aspekt von Tradition und Innovation – nicht angemessen gelingen kann. Im Mittelalter werden nicht nur die ersten Konturen unserer Sprache und Kultur fassbar, auch die deutsche Literatur selbst sucht immer wieder ihre Wurzeln in der Vergangenheit gerade dieser Epoche. Andererseits betont die Mediävistik die Alterität der Erfahrungen und Weltdeutungsmuster, die zur Bestimmung gegenwärtiger Verstehenshorizonte einen gewichtigen, kontrastiven Beitrag liefert. Sie verweist uns auf die Brüche, Diskontinuitäten und Paradigmenwechsel, die unser Selbstbild und unsere Vorstellungen von Gesellschaftlichkeit als relativ und von zeitlich begrenzter Gültigkeit ausweisen. Das Mittelalter als Epoche weist Umbrüche medialer Art auf, an denen wir die Umwälzungen der Gegenwart wie in einem Spiegel studieren können. Die Unsicherheiten im Umgang mit den Medien, die Bedrohlichkeit derselben für den an Kontinuität und die heilsgewisse Geborgenheit gewohnten Menschen und der Verlust von Gewissheiten sind beim Übergang von der Oralität zur Verschriftlichung der Literatur ebenso zu studieren wie nach der Erfindung des Buchdrucks. Die Erforschung der schriftlichen Kultur des Mittelalters hilft uns nicht nur unsere Gegenwart bewusster zu erfassen, sondern auch vernachlässigte Zugänge zum Bereich des Wissens und Glaubens wiederzuentdecken, die Vernunft- und Fortschrittsgedanke, Rationalität und Aufklärung einst für entbehrlich erachtet haben.

Der Bereich NDL umfasst die literarische Textproduktion seit dem 16. Jahrhundert. Unter „Literatur” werden dabei Texte in deutscher Sprache verstanden, die sich kultur- und sprachgeschichtlich durchaus verschiedenen Räumen und kulturellen wie (trans)nationalen Traditionen zuordnen lassen. Sowohl im Lehr- als auch im Forschungsbereich steht dabei das Textspektrum des 19. und 20. Jahrhunderts bis zur neuesten Gegenwart im Vordergrund. Der Textbegriff bezieht zudem Formen und Genres ein, die in unmittelbarer Nähe zu medialen Textformen situiert sind, wie z. B. das Feuilleton, die Zeitungsprosa, Reiseberichte oder literarische Gebrauchstexte.

Wir vermitteln nicht nur einen Text- und AutorInnen-Kanon seit der Aufklärung, der ständig zur Diskussion gestellt wird, sondern widmen auch besonderes Augenmerk dem Selbstverständnis und der Außenwahrnehmung österreichischer literarischer Kultur seit dem 19. Jahrhundert in ihrer plurikulturellen und mehrsprachigen Einbettung in Ost-Mitteleuropa sowie in ihrem problematischen Verhältnis zur ‚Deutschen Kultur’. Das ist in Forschung und Lehre sichtbar an Themen wie

• Reisen in die habsburgische Peripherie
• Ghetto-Literatur
• Exil und Immigration
• Literarische Mehrsprachigkeit
• Avantgarde-Bewegungen

Dieser mehrfach kontrastive Blick spiegelt sich auch in Forschungsinitiativen und -ergebnissen der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, wobei es stets ein Anliegen ist, literarhistorische Zu- und Festschreibungen, Marginalisierungen und Vereinnahmungen aufzubrechen und zur Diskussion zu stellen. Unter anderem wird diese Diskussion von internationalen Tagungen begleitet, welche zu anerkannten Publikationen oder zu aufwändigen, innovativen (editorischen) Projekten geführt haben, wie z. B.

• in der Musil-Forschung (Nachlassbearbeitung)
• in der Edition von Autoren des Vor- und Nachmärz
• des österreichischen Expressionismus
• der zwanziger Jahre
• der Exilliteratur

In internationalen Peer-Review-Evaluationen wurde dem Institut, seinem Profil und seiner Arbeit wiederholt Anerkennung ausgesprochen.

Auch die Gegenwartsliteratur ist stets präsent. Seit Mitte der 80er Jahre lädt das Institut regelmäßig SchriftstellerInnen in Form von Poetik-Vorlesungen und Workshops ein, ebenso ExpertInnen aus dem Bereich der Literaturkritik, des Verlagswesens und des Kulturmanangements, was u. a. im Studienschwerpunkt Angewandte Germanistik eine institutionelle Verankerung gefunden hat. Im SS 2014 wurde eine „Arbeitsstelle für Kinder- und Jugendliteraturforschung“ eingerichtet, um diesem speziellen Forschungsbereich und künftigen curricularen Erfordernissen in der LehrerInnenausbildung Rechnung zu tragen.

Die Germanistische Linguistik (Sprachwissenschaft) beschäftigt sich mit der deutschen Sprache in allen ihren Aspekten. Sprachwissenschaftliche Grundkenntnisse sind eine Grundlage für die wissenschaftliche Beschäftigung mit Literatur und für das Verständnis der gesellschaftlichen Wirkung von Sprache überhaupt.

Die Herkunft der deutschen Sprache und der Wandel, dem sie unterzogen ist, werden in den Lehrveranstaltungen ebenso behandelt wie die Grammatik der Gegenwartssprache.
Ein weiterer Schwerpunkt sind die vielfältigen Zusammenhänge von Sprache und Gesellschaft. In einführenden Kursen vermitteln wir grundlegende Methoden der Soziolinguistik sowie Techniken der Textlinguistik und Diskursanalyse. Fragen, die dabei erörtert werden, sind etwa

• die Rolle von Sprache in den Medien
• die Sprache sozialer Gruppen (z. B. Jugendsprache)
• Sprachpolitik (Sprachbarrieren, Mehrsprachigkeit, Sprache und Bildung)
• Stilistik

Die Germanistische Linguistik vermittelt somit wichtige Grundlagen für das Verständnis von sprachlichen Zusammenhängen, aber auch anwendungsorientierte Grundlagen für viele germanistische Praxisfelder.

Personen mit deutscher Muttersprache lernen, lehren und betrachten die deutsche Sprache vor allem aus der Binnenperspektive, also aus der Sicht der „Eigentümer“, denen die eigene Sprache besonders nah und in gewisser Hinsicht selbstverständlich ist. Will man diese Sprache aber Personen vermitteln, die Deutsch als Fremdsprache lernen, ist ein Perspektivenwechsel notwendig, die eigene, oft sehr eingeschränkte Sicht muss durch den Blick von außen erweitert, das Selbstverständliche auch anderen verständlich gemacht werden.

Deutsch als Fremd- und Zweitsprache (DaF/DaZ) beschäftigt sich mit der Erforschung der deutschen Sprache und der Kultur der deutschsprachigen Länder unter den Bedingungen und in der Perspektive ihrer Fremdheit und unter besonderer Berücksichtigung von Prozessen des Sprachenlehrens und -lernens sowie des Sprach- und Kulturkontakts. Somit behandelt das Fach einerseits natürlich germanistische Fragestellungen (Linguistik, Literatur in spezifischer Perspektivierung), arbeitet aber zu einem großen Teil interdisziplinär über die Germanistik hinaus in den Bereichen der kontrastiven Linguistik, Sozial- und Sprachpsychologie (Spracherwerbsforschung), Landeskunde sowie Sprachdidaktik.