RESEARCH

In times of networked media environments, digital images take on a dynamic of their own; in their circulation they start to work by means of contagion. Digital memes are serialized visual social phenomena that rapidly gain popularity on the internet as they move and change in their viral spread. During their movement they transform and are transformed across a variety of transmedia and transcultural contexts. As vernacular products of techno-social (sub-)cultures that are characterized by both dominant and deviant intensities of engagement, digital memes transgress the established boundaries between source and adaptation, human and nonhuman, affect and meaning in a variety of ways. Considering the contingent conditions of their visual social workings, the main focus of this presentation will be on examining the queer potentiality that the memes unfold in their circulation.

Elena Pilipets ist Universitätsassistentin am Institut für Medien- und Kommunikationswissenschaft der Alpen-Adria-Universität Klagenfurt. Sie forscht zu medien- und kulturübergreifenden Prozessen der Serialisierung in digitalen Netzwerken und unterrichtet im Bereich „Medien- und Kulturtheorie“. Forschungsschwerpunkte: Media/Cultural Studies, Popkulturforschung, Akteur-Netzwek-Theorie, affective turn.

Während das Generieren von Aufmerksamkeit durch Sichtbarmachung sowie partizipative künstlerische Strategien im 20. Jahrhundert noch unhinterfragt als Ausdruck einer gesellschaftskritischen Haltung galten, geraten diese vor dem Hintergrund aktueller medialer und neoliberaler Entwicklungen zunehmend in die Krise. In diesem Kontext werden weniger ›ernsthafte‹ Verfahren der Publikumsansprache als Strategien für den künstlerischen Aktivismus interessant. Im Vortrag wird das Spektakel als ein ästhetischer Modus, der in erster Linie auf Schaulust, Staunen und das Hervorrufen starker Affekte abzielt, als Möglichkeit in den Blick genommen, in der Kunst soziale Anliegen zu artikulieren und politische Kritik zu üben.

Elisabeth Fritz ist wissenschaftliche Assistentin am Lehrstuhl für Kunstgeschichte der Friedrich-Schiller-Universität Jena. Sie studierte Kunstgeschichte und Soziologie in Wien und Paris und war an verschiedenen Kunstinstitutionen in Wien tätig. 2012 promovierte sie an der Universität Graz über “Mediale Experimente mit ‘echten Menschen’ in der zeitgenössischen Kunst zwischen Authentizität, Partizipation und Spektakel”. Derzeit arbeitet sie an einer Habilitationsschrift über Figurationen von Geselligkeit in der französischen Kunst des 18. Jahrhunderts.

Bereits in der frühen Neuzeit bildet sich neben dem fürstlichen Patronagesystem ein neuer Adressat bildender Kunst heraus: das – zumeist urbane – anonyme Publikum, das über den Kunstmarkt und öffentliche Kunstpräsentationen erreicht wird. Innerhalb des Repräsentationsverständnisses des französischen Absolutismus wird diese nicht-exklusive Öffentlichkeit, die das gesamte Volk einschließt, zu einem auch kunsttheoretisch klar konturierten Konstrukt. Dies führt zur Etablierung neuer Strukturen und Präsentationsformen – Ausstellungen, Kunstvermittlung und Kunstkritik – ebenso wie zur Herausbildung spezifischer Identifikationsangebote, Bildthemen und Formensprachen, die das Kunstpublikum gleichermaßen ansprechen sollen, wie sie es erst hervorbringen. Die kunsttheoretische, philosophische und politische Auseinandersetzung mit dem neuen Konstrukt des Kunstpublikums trägt erheblich zur Konturierung des Öffentlichkeitsbezugs bildender Kunst bei. Die dabei regelmäßig auftretenden Konflikte und Spannungen zeigen ein Auseinanderklaffen von Theorie und Praxis, das jedoch nicht immer ein konkretes Scheitern von Popularisierungsbemühungen bedeutet, sondern konstitutiv ist: Denn, wie anhand exemplarischer Scheidewege des Publikumsbezugs gezeigt wird, schafft sich die Kunst, zugespitzt formuliert, zuweilen eher selbst ein eigenes Publikum als sich nur auf sozial gegebene Öffentlichkeiten zu beziehen: Theorie und Praxis greifen stark ineinander. Der Vortrag verfolgt einzelne Momente des höchst ambivalenten Verhältnisses zwischen Kunst und ihrem Publikum bis hin zu Debatten um Besucherbezüge in musealen Präsentationen und künstlerischen Arbeiten der Gegenwart.

Eva Kernbauer ist Professorin für Kunstgeschichte an der Universität für angewandte Kunst Wien. Sie hat mehrfach zur Entwicklung von Publikumsbezügen in der bildenden Kunst und der Entstehung von Ausstellungen, Sammlungen und Kunstkritik publiziert (u.a. Der Platz des Publikums. Modelle für Kunstöffentlichkeit im 18. Jahrhundert, Köln 2011; Höfische Porträtkultur. Die Bildnisse der Erzherzogin Maria Anna (1738-1789), Berlin 2016, mit Aneta Zahradnik, Hg.) und Fragen zum Verhältnis von Kunst und Öffentlichkeit auch in der Gegenwart verfolgt.

Revisiting a mythological scene and the contradictory operations that its historical and contemporary representations appease or emphasize, this talk takes Daphne’s metamorphosis into a laurel tree as thinking model: as a cipher for the current predicaments of ‘transformation’ and ‘de-anthropocentrism’. Daphne’s flight from Apollo’s unwanted embrace is as much a ‘becoming vegetal’ as it is a ‘becoming imperceptible’, a triumph and a figure of anonymity. Immobile and beyond capture, symbiotically resilient, Daphne’s double body responds to some of the pleas and injunctions voiced in today’s environmental humanities.

Mihnea Mircan is a curator based in Leuven, Belgium. He was the artistic director of Extra City Kunsthal in Antwerp and has curated exhibitions at institutions such as Stroom, The Hague; Museion, Bolzano; David Robert Art Foundation, London and Project Art Centre, Dublin. His writing has appeared in numerous monographs, catalogues and art magazines.

In Crowds and Power, Elias Canetti argues that the mask functions as a bandage over the wounded egos of the crowd: humiliated, annihilated, they recover self-esteem by identifying themselves with a character as worthless as themselves, but displaying disproportionate pretensions. The mask thus responds to a need for recognition and serves to redefine the identity of the group in depth. By writing these lines, Elias Canetti was of course thinking of the fascist leaders of his time. Can this interpretation help us to understand the characters of the populist “clowns” of today? Which wounds do these the mask-bandages cover? People’s suffering is increasingly mentioned in reference to the 1930s, yet our historical situation has nothing in common with that of our ancestors. In order to grasp this strange temporal short-circuit, I shall seek to better understand the relationship with the past that emerges from such comparisons.

Lynda Dematteo is graduated from Sciences Po in Lille (1996) and obtained her PhD in Social Anthropology at the School for Advanced Studies in Social Sciences in Paris (2002). She undertook an anthropological study of the Northern League based on classic analyses of the rites of inversion. The synthesis of her PhD was published by the French CNRS Éditions under the title: L’idiotie en politique (2007) and by Feltrinelli, L’idiota in politica (2011). She was recruited by the CNRS in 2008 to carry out studies on the impact of globalization on political life in Europe, particularly by exploring the strategies to promote and defend the “Made in Italy” label on a global scale. She aims to highlight the complex and paradoxical links between globalization and the rise of economic patriotism.

This paper explores the effect of the “Gulliverisation” (to paragraphrase Erkki Huhtamo’s evocative expression) of the film image, as an effect of the proliferation of small screens, and, in turn, as mobile phones in particular progressively become a visual motif in films, the appearance of their diminutive frames on larger screens. Whereas the so-called “relocation” (Casetti and Sampietro) of the cinema to non-cinematic viewing devices is usually discussed primarily in terms of the operational properties of such devices, this paper is interested in the aesthetic impact, and indeed, the specific attraction, of miniaturization, and of the superimposition of the very small with the large scale moving image.

Martine Beugnet is Professor in Visual Studies at the University of Paris 7 Diderot. She has curated exhibitions and written articles on a wide range of film and media topics. She is author of Sexualité, marginalité, contrôle: cinéma français contemporain (2000), Claire Denis (2004), Proust at the Movies (2005) with Marion Schmid, Cinema and Sensation: French Film and the Art of Transgression (E.U.P., 2007, 2012) and L’Attrait du flou (forthcoming 2017). With Kriss Ravetto she also co-directs E.U.P.’s book series Studies in Film and Intermediality and with Baptiste Bohet the Editions Bord de l’eau series Usages des patrimoines numérisés.